Hoy hablaremos de Galvarino, un soldado mapuche con una trágica historia que refleja, quizás mejor que nadie, el sentir y el poder de aquel pueblo guerrero. Aunque al final el hombre no logró cumplir su cometido, su recuerdo caló hondo en los españoles, que comenzaron a comprender con más claridad a qué se estaban enfrentando.

La Batalla de Lagunilla

El suceso ocurrió en 1555 o 1556 cuando centenares de familias mapuches fueron acorraladas en la batalla de Lagunillas, en lo que hoy es el centro de Chile. Allí, 600 españoles y unos 4.000 aliados indígenas se enfrentaron a una tropa desconocida de mapuches, que podía variar entre 5 y 12 mil.

El valiente líder de la hueste mapuche era, precisamente, Galvarino. Guerrero avezado, desconocía aún el poder de las armas y armaduras españolas y pese a su valor no había elaborado con cuidado sus tácticas. Su estrategia fue simple: atacar de manera frontal y sin clemencia.

Originalmente la batalla favoreció a los mapuches, pero pronto la posición aventajada de los españoles y sus poderosas armaduras les dieron la ventaja. Al final las tropas se desbandaron y Galvarino cayó presa de los españoles, que como es lógico lo condenaron a muerte.

Sin embargo, la bravura y entereza del hombre (que de inmediato puso su cabeza para ser decapitado) convencieron al gobernador García Hurtado de Mendoza de que matarlo no tenía propósito. No, mejor enviarlo destruido a sus hombres, que vieran y temieran el poder imperial. Entonces lo torturó, le cortó las manos y lo dejó libre.

El hombre manos de ¿cuchillo?

Se suponía que Galvarino volvería como la sombra de un ser humano a donde Caopulicano, su señor, y le convencería de no luchar. Lo que pasó fue precisamente lo contrario.

Enardecido por lo sucedido, el soldado marchó a donde su señor y le contó sobre su derrota. Sin embargo, lo convenció de seguir luchando, pues era preferible morir a servir a los españoles.

Galvarino incluso le prometió que lucharía a su lado. Y como no tenía manos, encontró una solución que servía a su propósito: se amarró dos cuchillos largos y afilados a sus brazos, convirtiéndose así en un soldado verdaderamente temible. Así, cumplió su palabra y acompañó a su señor a la batalla una última vez.

Como podrán imaginar, las cosas no salieron bien para los mapuches. Una vez más su ejército fue derrotado y Galvarino, de nuevo, fue capturado. Los españoles quedaron atónitos ante su prisionero, que afortunadamente consiguió suicidarse antes de que nada más sucediera.

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