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Generalmente, es conocida como Geoduck, aunque ni es pegajosa ni tiene nada que ver con los patos, el nombre tiene otras alternativas como almeja rey, gweduc, gweduck, goeduck y goiduck y su nombre científico es Panopea abrupta. Se trata de una de especie de almeja de agua salada de las más grandes que existen y es un molusco bivalvo de la familia Hiatellidae.  

Esta peculiar almeja con forma de na trompa de elefante es nativa de la costa noroeste de Estados Unidos y Canadá, y en Nueva Zelanda vive otra hermana de la familia, la Panopea Zelandica. La Geoduck es la almeja de madriguera más grande del mundo, con promedio de peso de entre 0.5 y 1.5 kg y una longitud media de entre 50 y 100 cm. Aunque se han encontrado especímenes de hasta 7.5 kg y hasta 2 metros de longitud.  

La almeja consta de dos partes, la cáscara o concha, que mide entre 15 y 20 cm, y el cuello o sifón, que es lo que parece una gran po trompa de elefante. Un dato sorprendente de la Geoduck es su larga vida, ya que es uno de los organismos vivos más longevos del reino animal con una esperanza de vida de alrededor de 146 años, registrándose ejemplares de hasta 160 años de vida. ¿Y cómo se sabe esto? Pues sencillamente porque sus conchas crecen como los árboles, dejando un aro o marca a cada año que pasa.  

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Su larga esperanza de vida se debe a su forma de vida y a la falta de depredadores gracias a ella. La Geoduck pasa toda su vida enterrada en la arena, a la profundidad que su trompa le permite, ya que es gracias a esta, dejando el extremo fuera de la arena, por la que se respira y se alimenta de plancton. Un Geoduck hembra produce alrededor de 5 millones de huevos en un siglo de vida, pese a esto, pocos son los que llegan a adultos y  su reproducción y estabilidad es muy lenta.  

En Corea, Japón, China y otros países asiáticos, el Geoduck está considerado como un verdadero manjar y desde los años 70, su pesca en Estados Unidos y Nueva Zelanda para abastecer estos mercados se ha convertido en todo un negocio. La pesca está totalmente regulada dada la difícil reproducción de estos bivalvos y desde hace unos años se reproducen en cautividad para poder controlar mejor la calidad de los ejemplares.  

Una almeja de lo más llamativa, incluso para los que no les gusta el marisco… ¿Verdad?  

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No es fácil sacar a estas almejas de sus escondrijos  

  

Criadero de Geoducks artificial  

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(Este post va dedicado para mi amiga Loli, amante  del buen marisco,)  

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Fuentes:  

www.darkroastedblend.com  

wikipedia.org  

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