Baloncesto o Básquetbol

Con referencia a la red que cuelga del aro, es esta la que origina el nombre de este deporte, constituido por una palabra compuesta por los vocablos balón-cesta, así como los puntos obtenidos en la competencia de denominan “cesta”, y a la acción de marcarlos “encestar”. Esto en lo referente a su nombre en Español, el cual es usado en países de habla hispana, siendo así el término preferido por el público y los jugadores de Centroamérica y el Caribe, donde entonces se conoce este juego como baloncesto.

No obstante, al ser un deporte originalmente creado y practicado en Estados Unidos, en donde se bautizó con el nombre de Basketball, en honor a la misma acción de encestar los balones, puesto que en inglés este vocablo también constituye una palabra compuesta, en base a dos palabras basket (cesta) y ball (pelota). De esta forma, se derivó la palabra en Español “básquetbol”, la cual constituye un neologismo en este idioma, que se usa sobre todo en zonas correspondientes a América del Sur, siendo común también su forma abreviada “básquet”.

Así, cualquiera de los tres vocablos –tanto baloncesto como básquetbol y básquet– se consideran igualmente correctos, decidiéndose su uso de acuerdo a las costumbres y preferencias del hablante o la comunidad de habla específica, en donde se realiza el acto comunicativo que incluya esta palabra. Incluso, con el fenómeno de la globalización y el amplio alcance de los medios de comunicación se puede ver en la actualidad un uso indistintos de cada uno de estos sustantivos.

Origen del Baloncesto

En cuanto al origen de este deporte como tal, los historiadores y distintas fuentes sobre Historia del Deporte, ubican a la ciudad de Springfield, Massachusetts, en Estados Unidos, como la ciudad que vio nacer este juego, en 1891, de la mano del profesor de educación física James Naismith, quien daba clases en la YMCA de esta ciudad de EEUU. Se cree que este juego surgió con la idea de proporcionar una opción a los deportistas, para poder practicarlo bajo techo, aun cuando afuera no se contara con las condiciones climáticas, como el invierno o algunos cambios ambientales repentinos. En este sentido, comparte motivaciones e incluso suelo de origen con el voleibol.

Así mismo, la Historia del Baloncesto reporta que en el momento de idear un juego que pudiese ser practicado bajo techo, este profesor canadiense, reconocido mundialmente como su creador, intentó idear un deporte de alta actividad física, en el cual sus jugadores tuvieses que desarrollar más su destreza, sobre la fuerza, y que además no estuviese enfocado en el contacto físico.

De esta forma –prosigue la historia de este Deporte- el profesor Naismith recordó un juego que marcó su infancia,  y que culturalmente era conocido como “duck on a rock” el cual teóricamente consistía en golpear un objeto puesto sobre una roca, usando para esto otra piedra. Buscando recrear el juego de su infancia, pero con una versión propia, Naismith buscó disponer cajas a cierta altura, a fin de que los jugadores pudiesen meter una pelota en ellas. Sin embargo, el conserje encargado de conseguir estos objetos, no pudo encontrar más que unas canastas de melocotones, las cuales fueron colocadas a cierta altura, lo cual sumaba dificultad a la competencia, determinando también el nombre que tendría para siempre este juego deportivo.

Reglas bajo las cuales evolucionó el baloncesto

Una vez concebido el funcionamiento básico de este Deporte, el profesor James Naismith se concentró entonces en idear una serie de reglas que regirían el comportamiento de los jugadores, así como la dinámica del juego en sí. En este sentido, las trece reglas generales que vinieron a constituir la normativa inicial de este juego fueron los siguientes:

• En primer lugar, se le concede al jugador la opción y libertad de poder lanzar el balón hacia la dirección que mejor le parezca, lo cual además puede hacer con una o ambas manos.
• No obstante, el jugador no cuenta con la opción de correr sosteniendo el balón, en este sentido debe recibirlo y pasarlo, o desplazarse con él, mientras lo hace rebotar en el piso.
• En ningún momento o circunstancia el jugador puede lanzar o impulsar el balón a través de un puño.
• En todo momento el jugador debe sostener el balón con las manos, en cuyo sentido queda prohibido sostener el balón con los brazos u otras partes del cuerpo.
• Al no ser un deporte de contacto, se prohíbe en todo momento empujar, agarrar, sujetar o poner zancadillas a otros oponentes, lo que de suceder se considerará una falta, que tendrá sanciones determinadas según su frecuencia y número.
• En este sentido, cuando un equipo acumula las tres faltas consecutivas, sin que el otro equipo haya realizado alguna durante ese período específico, la falta en cuestión será sancionada, sumándose un punto a favor del equipo contrario.
• En principio, el punto era anotado una vez que el jugador conseguía que el balón entrara a la canasta y se mantuviese dentro de ella. Si para mala suerte el balón queda en el borde, y el equipo contrario logra moverlo, el punto recaerá sobre éste.
• En el momento en que el balón sale de las cancha, debe ser lanzado nuevamente dentro de ella, pudiendo ser tocado por el primer jugador con el que haya contacto.
• Con respecto a los saques también existe una estricta normativa, pues solo se cuenta con cinco segundos para hacerlo, en caso opuesto el balón pasa bajo control del equipo contrario.
• Las autoridades que mandan sobre el partido, el cumplimiento de sus reglas y el comportamiento de sus jugadores serán el referee (árbitro principal) y el umpire (árbitro auxiliar).
• El tiempo de duración de cada partido será de quince minutos, contando con cinco minutos de descanso, el cual se tomará entre cada uno de estos segmentos.
• La victoria se decide por mayoría de números acumulados, resultando ganador entonces quien mayor número de puntos o cestas realice.

Evolución del baloncesto

Una vez establecido y creado este nuevo deporte, siguieron sucediendo eventos importantes en su historia, como por ejemplo la instauración del baloncesto femenino, lo cual ocurrió en 1892, por parte del Smith College y su profesora de Educación Física, Senda Berenson, quien modificó algunas reglas y medidas establecidas por Naismith, a fin de adaptar el juego en base a las condiciones de las mujeres.

Así mismo, en su evolución, el Baloncesto dejó de tener nueve jugadores por equipo, pasando a tener solo siete, y más adelante únicamente cinco, cifra que se mantiene en la actualidad. En sintonía con las novedades que fueron incorporándose el tablero es uno de ellas, cambiando también las cestas de melocotones, por aros metálicos de los cuales colgaban cestas huecas.

En cuanto a su participación formal dentro de unas olimpiadas, esto sucedió finalmente en los Juegos Olímpicos de Berlín 1936, después de haber participado en las olimpiadas de 1928 y 1932 solamente como deporte de exhibición. Por su parte, la categoría femenina de este deporte tuvo que esperar un poco más, siendo 1976, y las Olimpiadas de Montreal el escenario de su ascensión a la categoría de Deporte Olímpico. Momento desde el cual se internacionalizó, llegando a todas partes del mundo, sin embargo, la máxima institución de este deporte permanece en EEUU: la National Basketball Association (NBA).

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